3 月份一期《经济学人》杂志的封面就是「亚马逊帝国」，这里的「帝国」，大概有三个层面：
- 在线图书销售商；
- 云计算提供商；
- 实体产品生产和销售商；
Amazon is an extraordinary company. The former bookseller accounts for more than half of every new dollar spent online in America. It is the world’s leading provider of cloud computing. This year Amazon will probably spend twice as much on television as HBO, a cable channel. Its own-brand physical products include batteries, almonds, suits and speakers linked to a virtual voice-activated assistant that can control, among other things, your lamps and sprinkler.
这篇评论着重分析在上述三大业务的快速支撑下，亚马逊如何「缓慢」进化到一家如今的超级帝国——当然，按照《经济学人》一贯的方式——花了不少篇幅去解读亚马逊即将面临的巨大挑战，比如云计算领域一家独大的局面或将终结以及随着企业规模扩大之后的垄断纠纷。
如果说上面的三大业务是亚马逊的台前故事，那么接下来的故事或许会刷新你对亚马逊的更多认识。
首先，亚马逊低调的广告业务。全美在线广告市场长期以来被 Google 、FB 把持，这是一个高达 2000 亿美金的巨大市场，亚马逊在其中的份额并不大，（下图所示），但亚马逊显然不会放弃这个巨大的蛋糕：
和很多流量入口的企业一样，亚马逊的广告业务会从其巨大的电商流量里挖掘，比如你在亚马逊网站搜索一件商品，就会看到相应的广告推荐。另一方面，Bloomberg 发现，亚马逊和众多第三方企业开展了合作——以用户在亚马逊的消费习惯为「商品」：
Away from its own websites, Amazon harnesses its trove of information about people’s buying and browsing habits to help other companies find potential customers everywhere they go online. The company can help a digital camera company find tech gadget enthusiasts, based on those people’s Amazon habits. The company also created its own ad-selling system to help website owners auction off their slots to the highest bidder. That’s wading into the territory of Google’s DoubleClick, a marketplace for web video and digital billboard ads.
对亚马逊而言，其海量的电商用户数据是最大的优势之一，这保证了其精准的用户消费习惯。另一方面则是亚马逊最近几年布局的流媒体视频、音乐服务，其所带来的用户观影数据、音乐数据，倘若能和用户消费习惯数据整合，毫无疑问，将成为在线广告市场的一个巨大变量。
其次，从线上到线下，书店和杂货店的布局正在加速。过去的 3 月份，亚马逊在芝加哥开设了第五家实体书店，另有五家实体书店还在紧张规划中，其中有一家则是要开在「有文化」的纽约，根据 Bloomberg 一月的报道：
Amazon.com Inc. is taking its brick-and-mortar bookstores to New York, with plans to open a location in a prime Manhattan shopping center.
The store will open later this year in Related Co.’s Shops at Columbus Circle, Amazon said in an e-mailed statement. The tony shopping center is part of the Time Warner Center complex, just steps from Central Park.
与此同时，亚马逊的杂货店布局也在加速中。来自《纽约时报》的报道显示，亚马逊在印度的杂货店项目已经开始展开，这份在内部名叫「珠穆朗玛峰项目（Project Everest）」的计划瞄准了印度庞大的日用品市场，和绝大多数发展中国家的日用品市场类似，在印度逛杂货市场，可能要穿梭于不同摊位中间，与商贩讨价还价。
事实上，当亚马逊 2015 年宣布进入实体书店以来，外界对于这家互联网巨头到底如何玩转线下业务颇为好奇，但以书店目前的运营经验来说，亚马逊的确有资格告诉那些现在还想开书店的人，你可能需要这么玩：
- 完全的根据用户喜好来摆设图书；
- 利用来自亚马逊用户的打分分类摆放图书；
- 每一本书下面有一段读者书评；
- 线下的相关推荐怎么玩？
如果你喜欢左边的书，那么你也会爱右边的这些书，这个就类似当当上的猜你喜欢，从你之前买过的书猜测你可能喜欢的书线上线下的融合，每本书的推荐语最下方都有条形码，随便一扫可以知道这本书在亚马逊网站的价钱；
至于杂货店方面的布局，我们能看到的就是一个词：自动化。比如亚马逊 Go，尽管目前还没有真正落地，但提供了一个观察未来零售店、杂货店购物体验的一个视角，根据波士顿咨询发布的一份报告称，困扰实体零售用户体验的主要原因就是未经有效训练的店员。
而不管是哪个国家，线下食品杂货市场的规模是非常可观的，这也可以解释亚马逊立志进入这个领域的重要原因，Bloomberg 通过梳理后发现，亚马逊的野心是进入全球 5 大顶级食品零售企业行列：
Amazon’s goal is to become a Top 5 grocery retailer by 2025, according to a person familiar with the matter. That would require more than $30 billion in annual food and beverage spending through its sites, up from $8.7 billion — including Amazon Fresh and all other food and drink sales — in 2016, according to Cowen & Co.
然而，和《经济学人》的行文结构类似，本文的最后还是有必要指出亚马逊所面临的隐患，与《经济学人》的观察不同，我所了解到的是，随着亚马逊在线下零售市场的广泛布局，由此带来的是与线下零售巨头对立的局面，而结果则是：零售巨头的云计算业务开始拥抱亚马逊 AWS 的对手。来自 Morgan Stanley 分析师 Brian Nowak 认为，随着包括微软、Google 云计算业务的发展，零售巨头们完全有理由选择这些亚马逊的对手来抵制这家公司无限制的扩张步伐。