微软连续收购 AI 创业公司、巨头押注的「对话平台」以及阿里百度的优势

本周,微软又又又卖下了一家人工智能创业公司。本周三,微软宣布收购对话机器人创业公司 XOXCO。该公司的主要产品包括 Slack 上的对话机器人Howdy,它可以帮助用户安排会议,另外,该公司也在 GitHub 上想开发者提供开发工具 Botkit。

收购金额并没有具体透露,但此举也进一步展现出微软在 AI 战略中的战术,收购。

算是这次收购,仅在 2018 年,微软已经在人工智能领域完成了 4 笔收购:

  • 2018 年 5 月,收购 Semantic Machines,这是一家语音和对话机器人的创业公司,创始人为前 Siri 首席语音科学家 Larry Gillick;
  • 2018 年 7 月,收购 Bonsai,一家基于 Google Tensorflow 进行开发的 AI 软件公司;
  • 2018 年 9 月,收购 Lobe,这是一家研发 AI 开发工具的公司,最重要的是,Lobe 的理念是要让普通人都可以快速上手人工智能开发。
  • 2018 年 11 月,收购 XOXCO;

与其他领域不同,AI 创业公司在专利、产品以及客户方面几乎没有多少积累,以微软上述收购的案例来看,Lobe 在收购时只有一个 Beta 版本的产品,用户通过网页来进行机器学习模型组装,别说客户,甚至连商业模式都谈不上。

因此,巨头在 AI 领域的收购,更多还是看重其背后的人才积累。在人工智能相对宏大的领域里,这些创业者能够定义 AI 需求,从而开发出一个相对粗糙的产品,这本身就足以展现创业者的能力。

上述收购也多少反应出微软在 AI 方向的思考……

WWDC 2018 上,苹果正在衰落吗?

作为苹果一年一度的软件盛会,WWDC 在全球范围的受关注度非常高,这当然源自于苹果在移动计算设备领域的强大统治力,也是过去十年,苹果通过 App Store 所树立的移动应用分发霸主地位的展现。

不过,今天凌晨的 WWDC,还是让很多人感到乏味和失望。有一类反馈说,WWDC 并没有发布任何一款硬件,传说中的 MacBook Pro、iPhone SE 2 呢?还有一类声音:相比较于 2017 年的 iOS 11,iOS 12 带来的更新乏善可陈,很多功能都是致敬(抄袭)Android,苹果这是要衰落吗?

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第一种反馈大概是对 WWDC 的目的有误解,真实的情况是,苹果几乎很少在 WWDC 上发布硬件,所以,这个问题更像是个百度知道类的问题。

而后一种声音所代表的观点,则很像一个「知乎类的问题」,必须要拿出来讨论一番…….

智能音箱战事刚起:产品周期尴尬的天猫精灵、百度发布视频音箱的三个潜台词

经过这短短一周,智能音箱的战事才刚刚开始。我们有理由期待阿里巴巴人工智能实验室在夏季或秋季推出真正意义的视频音箱,同样,低价与多产品线依然是重要战略。

对于这些智能音箱的玩家来说,硬件成本更像是占据家庭物联网入口的「营销费用」,这个市场能有多大呢?